'앙리 베르그손' - 인간실존에 관하여

 앙리 베르그손(Henri Bergson, 1859년 10월 18일 ~ 1941년 1월 4일)은 프랑스의 철학자이자 노벨 문학상 수상자로, 20세기 초 프랑스 철학을 대표하는 중요한 사상가 중 한 명입니다. 그는 생명, 시간, 자유, 창조성 같은 주제를 철학적으로 탐구하며, 당시의 유물론적이고 과학 중심적 세계관에 도전하는 독창적인 사상을 제시했습니다.

 

생애

앙리 베르그손은 프랑스 파리에서 유대인 음악가 아버지와 영국계 어머니 사이에서 태어났습니다. 어려서부터 학문적 재능을 보였으며, 파리의 고등학교에서 수학과 철학을 공부했습니다. 베르그손은 특히 철학에 깊은 관심을 보였고, 고등사범학교에 입학해 철학을 전공했습니다.

 

1881년, 베르그손은 철학 교수 자격시험인 ‘아그레가시옹’에 합격한 후 중등학교 교사로 일하면서 연구를 이어갔습니다. 이후 1900년에 프랑스의 유명 학문기관인 ‘콜레주 드 프랑스’의 교수로 임명되며 학문적 명성을 쌓기 시작했습니다.

 

그는 1927년, 문학적 가치를 가진 철학 저서들로 노벨 문학상을 수상했습니다. 이후 나치 독일의 위협이 커지던 시기에는 인권과 평화에 헌신하며 지적·윤리적 역할을 다했습니다. 베르그손은 1941년 파리에서 사망했으며, 그의 사상은 프랑스와 세계 철학에 깊은 영향을 미쳤습니다.

주요 사상

베르그손의 철학은 당시 지배적이던 기계론적, 유물론적 세계관을 넘어선 새로운 시각을 제시하며, 창조적 진화, 시간, 자유의 문제를 중심으로 전개됩니다.

“시간과 지속”

베르그손은 인간의 경험에서 중요한 요소인 "시간"을 물리학적 시간과 구분하여 설명했습니다.

‘물리적 시간’은 객관적이고 수량적으로 측정 가능한 것으로, 시계나 과학적 도구로 나타낼 수 있는 것입니다.

‘지속’은 주관적이고 내면적으로 경험되는 시간으로, 연속적이며 질적인 경험입니다.

 

그는 우리가 진정으로 이해해야 할 시간은 지속의 개념이라고 주장하며, 이러한 지속은 삶의 본질을 이해하는 열쇠라고 보았습니다.

“창조적 진화”

베르그손은 진화를 기계적이고 유물론적으로 이해하려는 다윈주의를 비판하며, 진화가 단순히 물리적 법칙에 의해 설명될 수 없다고 보았습니다. 그는 생명은 "엘랑 비탈(생명의 비약)"이라는 창조적이고 역동적인 힘에 의해 움직인다고 주장했습니다. 이 힘은 생명체가 환경에 단순히 적응하는 것을 넘어, 새로운 형태와 가능성을 창출한다고 보았습니다.

“직관과 이성”

베르그손은 인간이 세계를 이해하는 두 가지 방식, 즉 ‘이성’과 ‘직관’을 구분했습니다.

‘이성’은 분석적이고 논리적인 사고를 통해 사물을 이해하는 능력으로, 물질적 세계를 탐구하는 데 적합합니다.

‘직관’은 사물의 본질이나 창조적인 과정을 직접적으로 경험하고 이해하는 능력으로, 지속이나 생명 같은 복잡한 개념을 이해하는 데 중요합니다.

그는 특히 직관이 철학적 탐구에서 중요한 도구라고 강조했습니다.

“자유와 창조”

베르그손은 인간의 자유를 옹호하며, 자유는 단순히 선택의 문제를 넘어 창조적인 자기실현과 관련된 것이라고 보았습니다. 그는 인간의 행동이 기계론적으로 결정되는 것이 아니라, 창조적이고 예측 불가능한 과정을 통해 이루어진다고 주장했습니다.

 

주요 저서

《시간과 자유의지》

베르그손의 첫 번째 주요 저작으로, 지속과 자유의 문제를 다룹니다. 그는 인간의 의식 경험을 분석하며, 자유의지가 기계론적 결정론에서 벗어난다고 주장합니다.

 

《물질과 기억》

의식과 기억, 물질적 세계의 관계를 탐구한 책으로, 신경과학과 철학의 교차점에서 독창적인 관점을 제시했습니다.

 

《창조적 진화》

생명과 진화의 문제를 다룬 베르그손의 대표작입니다. 여기서 그는 엘랑 비탈이라는 개념을 제시하며 진화를 새로운 시각으로 설명했습니다.

 

《도덕과 종교의 두 원천》

도덕과 종교의 기원과 발전을 논의하며, 폐쇄적 도덕과 개방적 도덕을 구분했습니다.

 

베르그손의 영향

베르그손의 사상은 철학, 문학, 예술, 과학 등 다양한 분야에 영향을 미쳤습니다. 그의 철학은 특히 현대 실존주의, 과정 철학, 그리고 현상학에 중요한 영향을 끼쳤습니다. 예를 들어, 그의 시간과 지속에 대한 논의는 마르셀 프루스트와 마르틴 하이데거의 사상에 영향을 주었습니다.

 

또한, 그는 20세기 초 유럽에서 과학적 세계관이 지배적이던 시기에 철학적·종교적 사유를 새롭게 조명하며, 인간의 창조적 잠재력을 강조했습니다. 베르그손의 철학은 과학과 철학의 경계를 넘나들며 현대 철학의 지평을 넓힌 중요한 기여로 평가받습니다.

앙리 베르그손은 삶과 시간, 창조의 문제를 철학적으로 깊이 탐구한 사상가로, 그의 사상은 오늘날까지도 철학적 담론에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다.